“Wie wil dit Bijbelverhaal over Martha en Maria nog een keer vertellen?” Rare vraag aan ongeletterde Roma. Ze hebben deze middag al een paar keer met woorden en nog veel sterker met lichaamstaal het signaal afgegeven: ‘Ik ben een loser, want ik kan niet lezen en schrijven, dat weet je toch, dus kan ik niets, zeker geen Bijbelverhaal vertellen.’

Maar wacht… er staat een vrouw van middelbare leeftijd op. Ze schraapt haar doorrookte keel en ja hoor, daar komt het verhaal over Martha en Maria te voorschijn, met gebaren en al. En aan de andere kant van het kerkzaaltje zie ik in een tweede groep hetzelfde gebeuren, maar dan door een meisje van ongeveer zestien jaar. Dit is heel bijzonder. Roma christenen die opstaan uit hun ik-kan-toch-niks apathie. Een paar dagen later staat er zelfs iemand op om het verhaal in de kerkdienst te vertellen.

Hoe kan dit? Wie heeft hen doen opstaan? Dat kan alleen de Heilige Geest gedaan hebben. Dat ging zo: een paar trainers uit Nederland en Ierland zijn op eigen kosten gekomen vanuit de organisatie Simply The Story (STS), uitgenodigd door stichting HOE. Ze hebben iets heel simpels gedaan, ze hebben het verhaal uit de Bijbel zo letterlijk mogelijk verteld met eenvoudige gebaren. Ze hebben het door een gemeentelid laten herhalen. Daarna nog een keer, onderbroken door vragen en vervolgens nog eens. Dan kende iedereen het verhaal uit zijn hoofd. Vervolgens gingen de trainers in gesprek met de mensen over de betekenis van het verhaal. En ten slotte kwam de vraag: wat wil de Here God tegen je zeggen door dit verhaal? En kijk, daar staan ze: ze vertellen het zelf. De volgende dag blijkt dat sommigen het verhaal ook aan anderen thuis, familieleden of vrienden, hebben doorverteld.

Simply The Story (STS)

STS is een internationale organisatie die wereldwijd ongeletterde mensen leert om Bijbelse verhalen te vertellen en de geestelijke schatten die erin zijn leert te ontdekken. STS leert mensen om de goede vragen te stellen bij het Bijbelgedeelte, die helpen om die geestelijke schatten te ontdekken.